Erstmals unternimmt nun eine Ausstellung eine ausgedehnte Wanderung durch den Garten in der Kunst vom Beginn der Klassischen Moderne bis in die unmittelbare Gegenwart. Sie vereint 200 Werke von 106 internationalen Künstlern aus den Bereichen Malerei, Skulptur, Fotografie, Videokunst und Installation zu einem

repräsentativen Überblick. Unter den Künstlern finden sich ebenso berühmte Klassiker wie Paul Cézanne, Claude Monet, Max Liebermann oder Paul Klee wie auch Künstler jüngerer Generationen wie David Hockney, Fischli & Weiss, Lee Friedlander oder Stan Douglas. Ein Garten ist mehr als eine gebrauchsfähige Grün- oder Zierfläche. Er ist Ausdruck der großen Sehnsucht nach jenem einen mystischen Garten Eden, in dem sich die Natur und der Mensch in Harmonie zusammenfinden. Der Garten ist eine Zwischenwelt, weder gänzlich weltlicher noch göttlicher Natur. Dabei ist er ein Paradox par excellence, denn er ist zugleich natürlich und künstlich, idyllisch und utopisch, göttlich und irdisch. In gleichem Maße, wie die Wirklichkeit immer mehr durch virtuelle Scheinwelten ersetzt wird, gewinnt der Garten an Bedeutung. Heute ist er ein aktuelles Zeitgeistthema. Seit jeher haben sich Künstler mit dem Garten beschäftigt. Ihre Werke verherrlichen und interpretieren ihn, wollen ihm so nahe wie möglich kommen, ihn hinterfragen, entschleiern und immer wieder neu erfinden. Angesichts von Klimawandel und ökologischer Zerstörung ist der Garten am Beginn des 3. Jahrtausends zu einem Zeitgeistthema geworden. Zahlreiche Künstler nutzen seinen Modellcharakter um Antworten auf globale Fragen zu geben; seine Ordnung und scheinbare Natürlichkeit machten ihn zumindest metaphorisch zu einem Refugium, einem Stück Heimat und einer besseren Welt. Die Ausstellung stellt in acht Kapiteln Werke aus unterschiedlichen Zusammenhängen gegenüber. Der Betrachter wird auf diese Weise motiviert, über historische, geografische und kulturelle Grenzen hinweg selbst aktiv zu werden und Beziehungen zwischen den einzelnen Werken zu entdecken. Mit der Eröffnung der Ausstellung bietet die Kunsthalle Emden ihren Besuchern nach eineinhalbjähriger Bauzeit neben modernisierten Ausstellungsräumen und verbesserten Serviceeinrichtungen ein großzügiges Foyer, ein überdachtes Atrium, eine zum Verweilen einladende Leselounge und einen Bootsanleger. Herzlich Willkommen!